Los automoviles son el flagelo de la civilizacion, son responsables de todo, desde la expansion territorial urbana, el deterioro urbano, la devastacion del medio ambiente y el galopante cambio climatico - sin mencionar nuestra esclavizante dependencia en el petroleo extranjero, de proveedores no confiables. Sumenle el escandaloso costo que en vidas humanas hemos pagado por nuestra automovilidad -cerca de treinta millones de personas han muerto en accidentes automovilisticos en el siglo XX- mas las incontables horas desperdiciadas en congestionamientos de trafico en nuestros viajes al y del trabajo, a recoger hijos, a la tienda, el banco o la tintoreria y en buscar un lugar para estacionarnos, y no puede uno dejar de preguntarse: ¿Quen no hemos tenido ya suficiente?, ¿Despues de un siglo detras del volante, podriamos estar alcanzando el fin de la edad del automovil?
Desde el Modelo T a la SUV, "Autofobia" revela que nuestra controvertida relacion con el automovil no es nada nuevo - de hecho, el debate sobre si los autos son fuerzas del bien o del mal ha prevalecido con pasion en nuestro mundo por mas de un siglo, desde que el automovil se invento. Segun el autor del libro Brian Ladd, esta relacion amor-odio que compartimos con los autos es la cualidad definitoria de la 'era del automovil'. Y todos tienen su propia opinion sobre estos, desde sus promotores con un interes creado -pagados por la industria, pasando por los barones del petroleo y hasta los libertarios radicales que ensalzan con himnos de jubilo a los autos y niegan sus efectos perniciosos, hasta los tecnofobos, ecologistas y aguafiestas que maldicen a los autos, ignorando la libertad y los beneficios que nos brindan. Enfocandonos en particular sobre las ciudades del mundo, y abarcando escenarios tan variados como el Paris de la Belle Epoque, la Alemania Nazi, el Londres de la post guerra, Los Angeles, Nueva York y la contaminada Shangai de hoy, Ladd explora a profundidad este relacion amor-odio, reconociendo por igual los puntos de vista de los adherentes como de los detractores.
Eisenhower, Hitler, Jan and Dean, J.G. Ballard, Ralph Nader, OPEC y por supuesto los coches, todos entran en escena en este extenso, ironico y sustancioso libro. Una muestra deslumbrante de erudicion, "Autofobia" es un comentario cultural de extraordinaria fuerza, la historia a su maximo nivel de busqueda que es dificil dejar de leer.
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